Desde que se infectó el primer animal con la influenza H5N1, los casos no han dejado de incrementar, al igual que las dudas con respecto a la enfermedad. A continuación aclaramos diez preguntas y respuestas sobre la gripe aviar en Chile.

Hace tres meses que llegó la gripe aviar a Chile y cada día surgen nuevas noticias sobre contagios en animales y humanos. Por tal motivo en Mala Espina recopilamos 10 preguntas sobre la influenza aviar y a continuación las respondemos.

10 preguntas y respuestas sobre la gripe aviar en Chile

• ¿Qué es la gripe aviar?

La gripe aviar que actualmente circula, y tiene al mundo en alerta, es la de subtipo H5N1. Esta se encuentra naturalmente en aves silvestres, pero puede ser contagiada a otros tipos de animales.

Tiene una mortalidad promedio cercana al 58% y su gravedad se debe a que sobreestimula la respuesta inmunológica del cuerpo, por lo tanto sobreproduce glóbulos blancos.

• ¿Cuándo llegó a Chile?

El primer caso de influenza aviar en Chile fue confirmado el 7 de diciembre de 2022, se trató de un ave silvestre encontrada en Arica.

• ¿Cómo se contagia?

El virus de la gripe aviar es eliminado a través de las heces y secreciones respiratorias de las aves, por lo que puede transmitirse a través del contacto directo con estas.

Sin embargo, de acuerdo al Servicio Agrícola Ganadero (SAG), también puede transmitirse indirectamente mediante el alimento de las aves y el agua contaminada. También, afirma la entidad, puede transportarse en equipos avícolas.

• ¿La influenza H5N1 se puede transmitir a humanos?

Sí, se puede. Sin embargo, como dimos a conocer en esta nota, es muy rara la posibilidad. De acuerdo a la Organización Panamericana de la Salud (OPS), el principal factor de riesgo para el contagio en humanos es el contacto directo o indirecto con animales infectados.

• ¿Me puedo contagiar si consumo carne?

No, la enfermedad no se transmite a seres humanos por medio del consumo de carne de ave y sus subproductos, como el huevo. Solo puede haber infección a través del contacto directo o indirecto con secreciones de animales infectados.

• ¿Cuáles son los síntomas en humanos?

Los síntomas pueden ser: fiebre, tos, neumonía, dificultad para respirar, enrojecimiento de los ojos, dolor de garganta, goteo o secreción nasal, dolores musculares, dolor de cabeza, fatiga, diarrea, náuseas, vómitos, convulsiones.

• ¿Cuáles son los síntomas en animales?

Algunos de los síntomas que pueden presentar los animales son: falta de apetito y descoordinación, plumaje erizado, respiración dificultosa (con secreciones nasales), diarrea, menor producción de huevos (con cáscara blanda o deforme), hinchazón de cabeza y color azulado de cresta, postración y muerte.

• ¿Qué animales se han contagiado en Chile?

Hasta el momento el SAG ha detectado casos en: pelícanos, cisnes, cormoranes, gallinas (de patio y reproductoras), gansos, gaviotas, garzas, gaviotín, halcones, jote, pavos, patos, yecos, entre otros.

Mientras que el Servicio Nacional de Pesca y Acuicultura (Sernapesca) confirmó infecciones en: lobos marinos, pingüinos de humboldt y chungungo.

• ¿En qué regiones hay casos confirmados?

Hay casos confirmados en doce regiones de Chile, desde Arica a Los Lagos. Las únicas regiones que no tienen casos son la Metropolitana, de Los Ríos, Aysén y Magallanes.

• ¿Cómo prevenir la gripe aviar?

Para prevenir el contagio con gripe aviar se debe evitar tocar, mover o trasladar aves muertas o con comportamientos erráticos. En caso de ver un animales con estos síntomas se debe dar aviso al SAG (2 2345 1100) o visitar su oficina más cercana.